Как мы отмечали ранее, дети, которые рассматривают мир во враждебном ракурсе, наиболее склонны ударить первыми (Dodge & Frame, 1982). Однако когда ребенок наносит упреждающий удар даже в случае воображаемой угрозы, реальный мир становится опаснее, так как существует вероятность, что упреждающее нападение вызовет ответный удар. Это открытие указывает на взаимодействие когниций и социальной среды. В данном случае убеждение становится самореализующимся пророчеством — ребенок, считающий мир более агрессивным, совершает поступки, которые делают мир еще агрессивнее.
Из-за реальных угроз своей безопасности подростки в городских школах очень боятся подвергнуться нападению, и некоторые из них носят оружие, чтобы защитить себя. Действительно, одно из исследований показало, что одна пятая учеников средних школ США сообщает, что за последний месяц они хотя бы раз, но приносили оружие в школу (Center For Disease Control, 1991).
К сожалению, когда большее количество молодых людей носит опасное оружие, вероятность случаев серьезных насильственных преступлений возрастает, соответственно возрастает ощутимая потребность в ношении оружия — таким образом, порочный круг замыкается.Как и напуганные подростки, взрослые часто покупают оружие для самозащиты (Kellermann et al.,1993). К сожалению, эти пистолеты гораздо чаще используются не против преступников, а против друзей и знакомых. Действительно, по сравнению с лицами, не имеющими оружия, люди, его покупающие, увеличивают, а не уменьшают вероятность быть убитыми. По иронии судьбы, возросшая опасность вытекает из того обстоятельства, что другой человек теперь может использовать оружие владельца против него (Sugarmann & Rand, 1994). Хранение оружия в доме увеличивает вероятность быть убитым почти в три раза (Kellerman et al., 1993).