При описании драк подростков один шотландец заметил: «У кого больше шрамов, у того и репутация лучше» (Archer, 1994, 127). Во многих культурах агрессивность пускалась в ход для завоевания уважения окружающих. Действительно,во многих обществах с большим уважением относятся к «статусу воина» — роли, которая включает в себя получение удовольствия от проявления агрессии и готовность сражаться за свою «честь» (McCarthy, 1994). В племени яномаме в Бразилии и в племени масаи в Восточной Африке уважение заслуживают только воины. Аналогичным образом молодые люди на острове Трук, избегающие частых драк, презираются и высмеиваются молодыми женщинами. А в таких обществах, как до-рот из Северной Уганды, мужчине не разрешается жениться и иметь детей до тех пор, пока он не подтвердит свой статус воина.
Действуя агрессивно ради завоевания статуса, одновременно можно добиться материального и социального вознаграждения. Действительно, для того чтобы поступление доходов от нелегальной продажи алкоголя не иссякло, Аль Капоне просто необходимо было применять насилие ради поддержания своего статуса главаря банды. Но цель завоевания и поддержания статуса имеет еще одну уникальную связь с агрессией — люди могут сражаться за статус, даже если знают, что они будут наказаны за это. Некоторые психологи полагают, что цель завоевания социального статуса играет уникальную роль в определении агрессии — роль, привязанную к нашему эволюционному прошлому.