Метаанализ (Meta-analysis) — статическая комбинация результатов различных исследований на одну и ту же тему.

Когда исследователь проводит какой-нибудь эксперимент, скажем, манипулирует воздействием сцен насилия на телевидении, он не рассчитывает, что каждый испытуемый будет реагировать на все одинаково. Хотя большинство людей, смотревших фильм со сценами насилия, могли в среднем испытывать больший шок, чем те, кто смотрел контрольный фильм без сцен насилия, некоторые испытуемые — вероятно, те, кто вступил в эксперимент в плохом настроении, и те, кто постоянно находился в ворчливом состоянии, — становились очень агрессивными даже после просмотра контрольного фильма. Другие же — вероятно, те, кто вступил в эксперимент в хорошем настроении, и те, кто был изначально настроен отрицательно по отношению к насилию, — отказывались применять серьезные наказания даже после просмотра фильма с актами насилия. Случайные вариации — зависящие от настроения людей, их характерных черт, личного жизненного опыта и принадлежности к определенному социальному классу — добавляют достаточно «помех» для того, чтобы запутать некоторых экспериментаторов в определении действительного эффекта воздействия.
Как поступает исследователь, когда данные экспериментов противоречат один другому? Возвращаясь к аналогии с детективом и зададимся вопросом: что сделал бы детектив, если свидетели, ни одного из которых нельзя считать абсолютно надежным, излагали бы различные версии преступления, очевидцами которого они стали? Вместо того чтобы игнорировать все показания, хороший детектив, по всей вероятности, сложил бы все показания вместе и искал бы совпадающие моменты в рассказах свидетелей.
Метаанализ — это статистический метод для обнаружения общего в ряде различных исследований. Точно так же как вариации между испытуемыми в одном эксперименте рассматриваются как случайная ошибка и берутся в расчет, когда экспериментатор проводит проверку статистической значимости, так и вариации между результатами исследований по одному и тому же вопросу принимаются в расчет в «метатесте» статистической значимости во всех исследованиях. Использование ряда экспериментов с большим числом участников в каждом резко повышает шансы того, что различные случайные воздействия будут исключены сами по себе и что в результате высветится истинное воздействие отдельной экспериментальной переменной. Однако при сопоставлении большого числа экспериментов различные источники случайных погрешностей имеют тенденцию взаимно исключаться, и мы можем получить лучшее представление об «истинном» воздействии сцен насилия в средствах массовой информации на количество посылаемых электрических разрядов. Фактически это именно то, что и включает в себя метаанализ — статистическое усреднение результатов, полученных в ряде экспериментов по одному и тому же вопросу.
Поскольку ряд исследователей изучали взаимосвязь между насилием в масс-медиа и агрессией, в этой области были проведены несколько мета-анализов (см., например: Andison, 1977; Hearold, 1986; Wood, Wong & Chachere, 1991). Например, Венди Вуд и ее коллеги Фрэнк Вонг и Грегори Ча-чере исследовали результаты 28 экспериментов, в которых дети младшего возраста или подростки находились под наблюдением после просмотра агрессивного (или неагрессивного) фильма, а наблюдатели регистрировали факты спонтанного агрессивного поведения испытуемых, если они имели место (например, нападение на другого ребенка на игровой площадке). Как и ожидалось в реальном мире с множеством помех, исследователи обнаружили, что результаты оказались беспорядочными и запутывающими. Фактически примерно в одной трети экспериментов агрессивнее оказались дети, не смотревшие сцен насилия, однако эффект имел тенденцию быть относительно небольшим. В гораздо большем количестве экспериментов было установлено, что агрессивнее становились дети, подвергнутые воздействию агрессивных средств массовой информации, и многие из этих эффектов были достаточно велики. Когда во всех этих исследованиях данные были приведены к среднему значению, общая статистика оказалась достаточно впечатляющей, чтобы исследователи могли уверенно заключить, что «насилие в масс-медиа повышает агрессивность детей и подростков при их взаимодействии с незнакомыми людьми, одноклассниками и друзьями» (Wood, Wong& Chachere, 1991, р. 380).
Почему некоторые исследования не способны обнаружить воздействие сцен насилия в средствах массовой информации, когда оно действительно существует? Венди Вуд и ее коллеги отмечали, что хотя влияние является реальным, оно слишком мало, чтобы вносить изменения. Эффект идентичен воздействию влияния тренировочной программы для тестов академической успеваемости, которая увеличивала количество очков от среднего показателя 1000 до 1050 очков, а не той программы, которая улучшила бы показатели от 1000 до 1200 (что являлось бы значительным результатом). Вдобавок к небольшому эффекту, еще и не все дети подвергаются воздействию все время. Так, насилие в масс-медиа, похоже, оказывает незначительное воздействие на маленьких девочек, и даже меньшее, когда они переходят в подростковый возраст (Friedrich-Cofer & Huston, 1986; Hearold, 1986). Но даже такой небольшой эффект достоин того, чтобы о нем беспокоились. Вуд и ее коллеги предлагают посмотреть на все это иначе: 13% из тех, кто подвергался воздействию агрессивных телепрограмм, становятся агрессивнее, чем обычно. В большинстве экспериментальных исследований дети подвергаются воздействию только одного-двух эпизодов демонстрации насилия в средствах массовой информации. Если такое короткое воздействие способно пусть даже ненамного, но повысить агрессивность детей, что тогда говорить о влиянии 200 000 актов насилия, которые ребенок увидит до окончания средней школы?

Как вы убедились, выводы метаанализов относительно масс-медиа и агрессии подтверждают теорию социального научения агрессии, автором которой является Бандура. Если люди наблюдают за поведением тех, кто ведет себя агрессивно и получает за это вознаграждение, то они учатся имитировать такое агрессивное поведение. Это исследование не подтверждает альтернативную теорию катарсиса, которая выдвигает постулат о том, что наблюдение за агрессией является одним из способов освободиться от агрессивной энергии (Bushman, Baumeister & Stack, 1999).
Порнографические фильмы и журналы часто прославляют вызывающую особое беспокойство форму насилия — изнасилование. В некоторых фильмах жертва изображается так, что она вначале сопротивляется насильнику, но впоследствии вознаграждает мужчину, наслаждаясь сама и стремясь к большему сексуальному удовлетворению. Доннерштайн и Берковиц (Donnerstein & Berkowitz, 1981) обнаружили, что после просмотра таких фильмов даже не испытывающие злости мужчины наносили женщинам удары электрическим током большей силы. Мужчины, которые испытывали злость по отношению к женщинам, после эротического фильма с демонстрацией сцен насилия наносили удары электрическим током большей силы независимо от того, заканчивалось изнасилование в фильме получением удовлетворения женщиной или нет. Таким образом, исследование порнографии, связанной с насилием, вновь подтверждает позицию социального научения, в противовес теории катарсиса.