Вопрос о том, почему человек приходит на помощь, всегда раздражал эволюционистов. На первый взгляд, если рассматривать этот вопрос в рамках дарвиновской теории о том, что мы всегда стараемся способствовать нашему собственному выживанию, то проявление доброты и помощи представляется неразрешимой загадкой. Однако мы все каждый день сталкиваемся с проявлением доброты: человек может подержать открытую дверь, отдать деньги на благотворительность или вынести ребенка из горящего здания (McGuire, 1994; Pearce & Amato, 1980). Помимо того что помощь бывает очень разнообразной, она — обычное явление в современном обществе. В США приблизительно 70% всех семей вносят деньги на благотворительность и почти 110 миллионов американцев добровольно участвуют в общественных организациях (Tax-Smart Charity Gifts, 1998; Giving and Volunteering in the U.S., 1999). Даже такие виды интенсивной помощи, как донорство крови, довольно распространены: почти 10 миллионов американцев каждый год сдают 14 миллионов единиц крови (Pillavin & Callero, 1991). Такие тенденции, ориентированные на других, приобретут больший эволюционный смысл, если мы добавим еще два подхода к традиционному эволюционному взгляду на поведение.